Jumbo Shells kochen: Bringe einen großen Topf mit Salzwasser (ca. 1 EL Salz pro Liter) zum Kochen. Gib die Nudeln hinein und koche sie 2 Minuten kürzer als auf der Packung angegeben – sie sollten noch bissfest sein und sich weich anfühlen, wenn du sie leicht drückst. Die Nudeln schmecken leicht salzig und duften nach Weizen. Gieße sie ab, schrecke sie mit kaltem Wasser ab und träufle etwas Olivenöl darüber, damit sie nicht kleben.

Spinat vorbereiten: Erhitze das Olivenöl in einer großen Pfanne bei mittlerer Hitze. Gib den Knoblauch hinein und brate ihn 30 Sekunden an, bis er duftet (nicht braun werden lassen). Gib den frischen Spinat portionsweise hinzu – er fällt in sich zusammen und wird dunkelgrün, das dauert insgesamt etwa 2-3 Minuten. Wenn der gesamte Spinat zusammengefallen ist und die Flüssigkeit fast verdampft ist, nimm die Pfanne vom Herd. Lass den Spinat etwas abkühlen, drücke überschüssige Flüssigkeit mit einem sauberen Küchentuch aus und hacke ihn grob.

Füllung mischen: Gib den abgekühlten Spinat in eine Schüssel. Füge Ricotta, Ei, 80 g Parmesan, Muskatnuss, Salz und Pfeffer hinzu. Rühre alles mit einer Gabel kräftig um, bis eine gleichmäßige, cremige Masse entsteht. Die Füllung sollte fest genug sein, um sich mit einem Löffel formen zu lassen – wenn sie zu flüssig ist, gib noch 1-2 EL Semmelbrösel oder etwas mehr Parmesan dazu.

Ofen vorheizen und Sauce vorbereiten: Heize den Backofen auf 180 °C Ober-/Unterhitze vor (Umluft: 165 °C). Gib die passierten Tomaten in eine mittelgroße Auflaufform (ca. 25 x 30 cm) und verteile sie gleichmäßig. Wenn du Bechamel bevorzugst, erwärme die Sauce kurz in einem Topf, bis sie leicht blubbert und dickflüssig ist.

Shells füllen: Nimm eine Jumbo Shell nach der anderen. Fülle sie mit einem kleinen Teelöffel oder einem Spritzbeutel (das geht schneller und sieht sauberer aus) mit der Spinat-Ricotta-Masse. Drücke die Füllung leicht an, aber stopfe die Shells nicht zu prall – sie sollen beim Backen nicht aufplatzen. Lege die gefüllten Shells mit der Öffnung nach oben in die Sauceschicht. Sie sollten eng aneinander liegen, aber nicht übereinander stapeln.

Überbacken: Streue die restlichen 30 g Parmesan und die Mozzarellawürfel gleichmäßig über die Shells. Backe die Form auf der mittleren Schiene für 25-30 Minuten. Die Oberfläche sollte goldbraun sein und die Sauce um die Ränder herum leise blubbern – du hörst ein sanftes Zischen. Der Duft von gebackenem Käse und Tomaten zieht durch die Küche.

Ruhen lassen und servieren: Nimm die Form aus dem Ofen und lass sie 5 Minuten ruhen. Die Sauce wird etwas dicker, und die Shells setzen sich. Garniere mit frischen Basilikumblättern oder Petersilie. Serviere die gefüllten Shells auf vorgewärmten Tellern – das hält sie länger warm und sieht professioneller aus.