Nüsse karamellisieren: Gib das Olivenöl in eine beschichtete Pfanne und erhitze es bei mittlerer Hitze. Streue die gehackten Mandeln oder Walnüsse hinein. Rühre sie 2–3 Minuten, bis sie anfangen, leicht zu duften und eine goldbraune Farbe anzunehmen (sie sollten nicht zu dunkel werden). Gib den Ahornsirup hinzu und rühre alles gut um. Die Nüsse werden sofort klebrig und beginnen zu schäumen. Lasse sie bei schwacher Hitze 1 weitere Minute karamellisieren, bis sie eine glänzende, bernsteinfarbene Schicht haben. Schütte sie auf ein Stück Backpapier und lasse sie vollständig auskühlen – sie werden beim Abkühlen knusprig.

Erdbeeren vorbereiten: Wasche die Erdbeeren vorsichtig, entferne den grünen Strunk und schneide sie je nach Grösse in Viertel oder dünne Scheiben. Achte darauf, dass die Stücke gleichmässig sind, damit sie auf dem Teller schön aussehen. Lege sie beiseite.

Zwiebel und Spinat rüsten: Schäle die rote Zwiebel und schneide sie in hauchdünne Ringe oder Halbringe. Wasche den Spinat gründlich in einer Schüssel mit kaltem Wasser, damit eventuelle Sandkörner absinken. Schleudere ihn in einer Salatschleuder trocken – die Blätter sollten sich leicht feucht, aber nicht nass anfühlen. Tipp: Wenn der Spinat zu nass ist, wird das Dressing verwässert.

Dressing zubereiten: Gib Olivenöl, Balsamico-Essig, Honig, Mohnsamen und Dijon-Senf in ein kleines Schraubglas. Verschliesse es gut und schüttle kräftig, bis eine cremige, leicht emulgierte Emulsion entsteht. Die Mohnsamen sollten gleichmässig verteilt sein. Schmecke mit Salz und Pfeffer ab. Das Dressing sollte eine angenehme Balance zwischen süss und säuerlich haben – der Mohn gibt eine leichte nussige Note.

Salat anrichten (der Restaurant-Trick): Verteile den trockenen Spinat auf einem grossen flachen Teller oder einer Platte. Ziehe dabei die Blätter leicht auseinander, sodass sie locker liegen, nicht zusammengedrückt. Lege die Erdbeerscheiben und die Zwiebelringe dekorativ auf dem Spinat an. Zerbrösele den Feta mit den Fingern über den Salat – das sieht natürlicher und ansprechender aus als mit einem Messer geschnittene Würfel. Streue die abgekühlten karamellisierten Nüsse darüber.

Dressing hinzufügen: Träufle das Mohn-Dressing mit einem Löffel oder einem kleinen Kännchen gleichmässig über den Salat. Für eine besonders elegante Präsentation kannst du das Dressing auch separat in einer kleinen Schale reichen, damit sich jeder selbst bedienen kann.

Servieren: Serviere den Salat sofort, während die Nüsse noch knusprig sind. Wenn du ihn zu lange stehen lässt, werden sie weich. Ich mache diesen Salat seit über 5 Jahren, und er enttäuscht nie – der Moment, wenn die Gäste das erste Mal hineinstechen, ist jedes Mal grossartig.