Nudeln perfekt kochen: Bringe einen grossen Topf mit reichlich Salzwasser zum Kochen. Gib die Macaroni hinein und koche sie 1 Minute kürzer als auf der Packung angegeben – sie sollten noch einen leichten Biss haben (al dente). Rühre gelegentlich um, damit nichts anhängt. Wenn die Nudeln goldgelb und leicht aufgequollen sind, sind sie fertig.

Erbsen blanchieren: Gib in den letzten 2 Minuten der Kochzeit die tiefgekühlten Erbsen zu den Nudeln ins kochende Wasser. Sobald das Wasser wieder aufkocht, sind die Erbsen nach 30 Sekunden leuchtend grün und zart. Du erkennst den perfekten Punkt an ihrer satten, hellgrünen Farbe und dem süssen Duft.

Abschrecken für den Glanz: Giesse die Nudeln und Erbsen in ein Sieb ab und schrecke sie sofort mit kaltem Wasser ab. Spüle sie so lange, bis sie sich kühl anfühlen – das stoppt den Garprozess sofort und bewahrt die leuchtende Farbe der Erbsen. Lasse sie dann gut abtropfen, am besten schüttelst du das Sieb ein paar Mal kräftig.

Das Dressing anrühren: Während die Nudeln abkühlen, bereitest du das Dressing zu. Verrühre in einer kleinen Schüssel Mayonnaise, Crème fraîche, Essig oder Zitronensaft, Senf, Knoblauchpulver und eine Prise Salz und Pfeffer. Schmecke das Dressing – es sollte cremig, leicht säuerlich und würzig sein. Ein Hauch von Zucker kann die Aromen abrunden, falls gewünscht.

Die Basis vermengen: Gib die vollständig abgekühlten und trockenen Macaroni und Erbsen in eine grosse Schüssel. Füge die gewürfelte rote Zwiebel und den Sellerie hinzu. Höre auf das leise Knacken des Selleries, wenn du ihn unterhebst – ein Zeichen für seine Frische. Vermische alles vorsichtig, aber gründlich.

Das Dressing einarbeiten: Gib das vorbereitete Dressing über die Nudelmischung. Vermenge alles mit zwei grossen Löffeln, indem du die Masse vorsichtig von unten nach oben hebst. Die Nudeln sollten gleichmässig umhüllt sein, aber nicht im Dressing schwimmen. Du siehst, wie die cremige Sauce jede Röhre umschliesst.

Der Cheddar kommt zuletzt: Hebe nun den grob geriebenen Cheddar und die gehackte Petersilie vorsichtig unter. Der Käse sollte sich gleichmässig verteilen, aber nicht zermatschen. Rühre nur so lange, bis alles gerade so verbunden ist. Probiere ein Stück Nudel – die Aromen sollten harmonieren, der Käse noch stückig zu spüren sein.

Ruhen lassen für das Aroma: Decke die Schüssel ab und stelle den Salat für mindestens 30 Minuten in den Kühlschrank. Während dieser Ruhezeit ziehen die Aromen in die Nudeln ein, und der Salat wird noch cremiger. Vor dem Servieren noch einmal vorsichtig durchrühren und bei Bedarf mit einem Schuss Milch oder Wasser etwas auflockern.